私達の歯は、虫歯菌の出した酸によって歯が溶け（脱灰）、その歯を修復する能力（再石灰化）が行われています。
虫歯の原因は主に｢細菌｣｢糖分｣｢時間｣｢歯質｣があります。
ではそれぞれの原因について掘り下げていきます。
・細菌について
細菌は飲食物の中の糖分を摂取・分解して酸を出します。この酸により歯は溶かされます（脱灰）。人の唾液は、酸を緩衝して中性に近づけることで歯を守ります。また唾液は、カルシウムやリン酸を含んでおり、これらが脱灰された歯を修復（再石灰化）します。糖分の摂取が頻繁で、酸の緩衝や再石灰化が間に合わずに脱灰された状態が続くと、その部分はそのうち崩壊することとなります。
・糖分について
歯垢のもととなる「グルカン」というネバネバした物質は、糖の中でも主に砂糖をもとにして作られるため、砂糖の虫歯への関わりは否めません。ごはんやパンなどのでんぷんに含まれる糖もまた、唾液に含まれる酵素で分解され「麦芽糖」という糖になり、虫歯への関わりが見られるため、甘いものでなくても虫歯の原因になります。
・時間について
時間帯でいうくくりでは、唾液の量が減るタイミングで虫歯になりやすいタイミングと言えるでしょう。その時間帯は就寝時間帯です。
そのため、寝る前には歯磨きとシュガーレスのキシリトールガムをおすすめします。
・歯質について
歯質は、個人差があります。歯の表面を覆っているエナメル質は、骨よりも固く、体の中で一番硬い組織です。このエナメル質がもともと丈夫な方もいれば、弱い方もいます。歯が丈夫な方は虫歯菌が出す酸にさらされても、なかなか歯の表面が溶けません。そのため虫歯になりにくい人やなりやすい人がいます。
虫歯予防には毎日のケアが必須になってきますので、歯磨きのご相談や治療の際には、お気軽にお越しください。